Johnny Hoogerland is voor minimaal twee dagen de bergkoning van de Tour de France. De 28-jarige renner uit het Zeeuwse Yerseke maakte samen met zijn Vacansoleil-DCM-ploeggenoot Lieuwe Westra vrijwel de hele zesde etappe van Dinan naar Lisieux deel uit van een kopgroep van vijf renners. Het Nederlandse duo slaagde er met vereende tactische krachten in om de bolletjestrui op te eisen. Het was zes jaar geleden dat er een Nederlander het rood-witte kleinood wist te bemachtigen.
“Ik wilde die punten hebben vandaag”, verklaart Hoogerland het vooropgezet plan. “Ontsnappen was niet gemakkelijk. Het heeft 35 kilometer geduurd voordat we de goede ontsnapping op touw hadden gezet. Ik wist dat als ik de trui vandaag zou pakken het zeker voor twee dagen zou zijn, aangezien er morgen geen punten te verdienen zijn. Op het eerste bergje reed ik even alleen vooruit, maar bij de tweede bergsprint werd ik op waarde geklopt. Om dat op de laatste klim niet te laten gebeuren, is Lieuwe gedemarreerd. Als hij daar het punt zou pakken, hadden we zeker de trui. En als hij vijftig meter heeft, zie je hem niet zo snel terug. Hij is net een motor. Ik mag hem op mijn knieën danken.”

foto's : de telegraaf