In Buggenhout is de Ronde van België begonnen met een proloog over 5,6km. Vacansoleil-DCM renner Lieuwe Westra was de snelste en is ook de eerste leider.Westra op een Ridley Dean, bleef Philippe Gilbert voor met één seconde.  De 28-jarige Fries werd in 2009 prof en behaalde in Buggenhout zijn eerste tijdritzege: “Het aantal keer dat ik podium reed in een tijdrit heb ik niet bijgehouden maar het heeft even op zich doen wachten. In de Driedaagse De Panne eindig ik bijvoorbeeld al drie jaar op rij als tweede in de tijdrit. Nu de winst er is ben ik er dan ook heel erg blij mee. Hoe langer je wacht hoe groter het verlangen.”

Westra begon zijn tweede helft van het seizoen twee weken geleden in de Ronde van Picardie die hij in 2009 wist te winnen: “Ik had vandaag een goed gevoel en merk dat de vorm nog groeiende is.  Dat ik vandaag dan win is een lekkere start van de Ronde van België voor de hele ploeg.”

Donderdag vertrekt Westra in de leiderstrui voor de eerste rit in lijn. Voor Westra is de slotetappe op zondag nog ver: “Met de kleine verschillen kan het morgen zomaar zijn dat de ritwinnaar de trui overneemt.”

In 2009 werd Lieuwe Westra prof bij de wielerformatie van Daan Luijkx. De Fries tekende onlangs voor twee jaar bij. Na de Ronde van België trekt Westra naar de Dauphiné.

foto's : ispaphoto