De aankondiging door de UCI van de lijst van de TOP 15 ploegen op de sportieve waardeschaal, bevestigt de status van het nieuwe Lotto Cycling Project. Deze positie laat ons toe om de komende weken de laatste details te regelen. Zo kunnen we eind november absolute zekerheid bekomen over onze WorldTour licentie.
Het vertrek van Philippe Gilbert woog uiteraard zwaar door in de puntentelling, maar het is duidelijk dat ook de huidige ploeg zich nog steeds met de wereldtop zal kunnen meten. Niet alleen de speerpunten Jurgen Van den Broeck , André Greipel en Jurgen Roelandts zorgen voor heel wat punten. Ook in de breedte blijft onze ploeg sterk met o.a. Tour ritwinnaar Jelle Vanendert, Giro ritwinnaar Bart de Clercq, en een sterk presterende Olivier Kaisen (Tour of Beiing).
Er zijn ook enkele nieuwkomers het Lotto team komen versterken. De hardrijders van dienst zijn Lars Ytting Bak (ex HTC) en Joost Van Leijen (ex Vacansoleil). De spurtcapaciteiten binnen de ploeg worden verder uitgebouwd met de komst van Greg Henderson (ex Sky).
Ook aan jonge talenten wordt de kans geboden zich te bewijzen op het allerhoogste niveau. Tosh Van der Sande en Brian Bulgac zijn gevormd binnen het opleidingsteam Davo – Lotto, onder leiding van Kurt Van de Wouwer. Gaetan Bille en Jonas Vangenechten reden afgelopen seizoen nog onder leiding van Michel Dernies in het voorbereidingsteam Bruxelles – Wallonie. Deze ploeg werd ook door Lotto ondersteund. Verder zullen ook Sander Cordeel, Frederique Robert en Dennis Vanendert bij ons van het grote werk kunnen proeven.
Een speciale vermelding is er ook voor Mehdi Sohrabi. Deze 30 jarige Iranees versterkt de ploeg op voorspraak van materiaalsponsor Ridley, die zijn Aziatische ploeg (Tabriz Petrochemical) van materiaal voorziet. Reeds 2 jaar op rij is Sohrabi met grote voorsprong de beste renner in de Aziatische continentale ranking. Met 27 overwinningen dit seizoen wordt hij soms de Aziatische Philippe Gilbert genoemd. Voor het Lotto team kadert dit perfect onder het gegeven van ‘kansen creëren’, en met deze aanwerving willen ook wij onze bijdrage leveren aan de verdere mondialisering van het wielrennen. Aan Mehdi Sohrabi nu om te bewijzen dat hij de overstap naar de absolute wereldtop kan maken in Europa.
Renners Lotto Team 2012:
Uit de Omega Pharma – Lotto ploeg van 2011 blijven :
• Bart De Clercq
• Francis De Greef
• Jens Debusschere
• Kenny Dehaes
• Gert Dockx
• André Greipel
• Adam Hansen
• Olivier Kaisen
• Maarten Neyens
• Vincente Reynes
• Jurgen Roelandts
• Marcel Sieberg
• Jurgen Van Den Broeck
• Jurgen Vandewalle
• Jelle Vanendert
• Frederik Willems
Komen ons team versterken in 2012 :
• Lars Bak (ex HTC)
• Gaetan Bille (ex Bruxelles-Wallonie)
• Brian Bulgac (neo)
• Sander Cordeel (neo)
• Greg Henderson (ex Sky)
• Frederique Robert (ex Quickstep)
• Mehdi Sohrabi (ex Tabriz Petrochemical cycling team)
• Tosh Van der Sande (neo)
• Dennis Vanendert (neo)
• Jonas Vangenechten (ex Bruxelles-Wallonie)
• Joost Vanleijen (ex Vacansoleil)