Joaquim Rodriguez (Katjoesja) heeft de twaalfde etappe gewonnen door het Centraal Massief. Hij klopte Alberto Contador in een sprintje na de Montée Jalabert. Andy Schleck blijft leider, maar verliest seconden op Contador.
De Muur van Mende bracht zoals verwacht spektakel. Alberto Contador had er zin in en liet samen met Joaquim Rodriguez iedereen achter, inclusief geletruidrager Andy Schleck en vluchter Vinokoerov. De Belgische rondehoop Jurgen Van den Broeck maakte opnieuw een steengoede indruk, maar ook hij kon de Spaanse tweevoudige Tour-winnaar niet volgen.
Rodriguez haalde het aan de meet in een spurtje voor Contador. De Spanjaard van Astana doet wel een goede zaak in het klassement door tien seconden terug te nemen op Andy Schleck.
Rodriguez: "Gewonnen voor de ploeg"
De zege van Joaquim Rodriguez is meteen het eerste succes van Katjoesja in deze Tour. "De ploeg had dit nodig", vertelt de 31-jarige Spanjaard. "We hadden in deze Tour nog niet veel redenen om te juichen. Robbie McEwen kon nog niet echt meespurten na zijn valpartijen en onze kopman Vladimir Karpets moest geblesseerd naar huis. We hadden deze overwinning dus nodig", zei een tevreden Rodriguez na de rit. "Ik heb de beslissende ontsnapping uitgelokt op een klim die ik kende van in Parijs-Nice. Ik heb het wel tactisch gespeeld. Met Andy Schleck in de achtervolging was het aan Contador om het werk te doen. Voor mij telde enkel de ritzege."