RIDLEY partner development filosofie: een hechte band met onze professionele teams

De partnership met onze professionele teams is een belangrijke factor in de ontwikkeling van onze producten. De samenwerking gaat veel verder dan het leveren van de fietsen. Ridley werkt heel nauw samen met de renners en mecaniciens om de ontwikkeling van onze producten te optimaliseren. Feedback van de renners en mecaniciens is van fundamenteel belang. Onze teams rijden op onze stockframes, dat stelt ons in staat om onze producten te testen onder extreme omstandigheden. Dit zorgt ervoor dat ons product netjes afgewerkt op de consumentenmarkt verschijnt. Deze samenwerking is de Ridley Partner Development Philosophy.

Onze Vlaamse roots en de sponsoring van Belgische topteams als Telenet-Fidea en Sunweb-Revor zorgen voor een grote betrokkenheid bij het lokale cyclocross gebeuren. De feedback van onze renners en mecaniciens resulteerde in de ontwikkeling van het eerste full carbon cross frame in 2005 - de X-Night. Onze renners hielpen ons steeds bij de verdere ontwikkeling van onze frames, totdat uiteindelijk de X-Night het snelste en meest geavanceerde crossframe in circuit werd.

In het begin werkten we voornamelijk met belofteteams,dit gaf ons de mogelijkheid om onze frames uitvoerig te testen, omdat deze renners uren noeste trainingsarbeid verrichtten in de meest extreme weersomstandigheden. In 2005, werd de Pro Tour geïntroduceerd door de UCI, en sloten we een 4 jarig contract af met het Belgische Lotto team (Silence-Lotto). De samenwerking met Lotto tilde Ridley naar een nieuw niveau. Naast de talrijke overwinningen was de samenwerking van de renners en mecaniciens met onze ingenieurs van het grootste belang.
Na jaren ontdekten we 2 tendensen: superieure stijfheid tov lichtgewicht (of optimale gewicht/stijfheid verhouding): Onze spurters wilden een frame met een superieure stijfheid dit terwijl onze klimmers een lichter frame vereisten zonder enige toegevingen te doen op gebied van wendbaarheid. Deze 2 vereisten konden we realiseren in 2006. De ultrastijve Noah werd ontwikkeld voor de sterke spurters zoals Robbie McEwen terwijl de lichtgewicht Helium op de markt gebracht werd voor klimmers. Ridley zette de ontwikkeling van de Helium in 2007 verder met als resultaat een fiets onder het UCI minimumgewicht van 6,8 kg.

Conclusie: Onze richting moet aerodynamica zijn. Met onze toenmalige Noah zagen we reeds dat we stijvere frames konden bouwen dan de renners fysisch aankonden. Met de Helium hadden we een fiets die reeds lichter was dan wat een renner officieel mag gebruiken. Het doel was niet, zoals bij veel merken, enkel werken aan de optimale stroomlijn van de fiets. MAAR voor ons is een perfect gestroomlijnde fiets slechts de basis om de echte aero weerstand problemen te zoeken. Daarom lanceert Ridley in 2008, als pionier in de fietsindustrie, het Ridley Aero Project (nu gekend als FAST-concept). Na 2 jaar intensief testen in de windtunnel en op de piste zet Ridley de nieuwe Dean en Noah op de markt. Elk detail van deze frames werd minutieus bestudeerd en beide frames werden uitgerust met de F-Splitfork en F-Surface technologie. Tijdens de Tour de France van 2011 lanceerde Ridley daarenboven de F-Brake, de eerste “echte” geïntegreerde rem.

In 2009 en 2010 werkten we samen met het nieuwe Pro Tour team Katusha. Sinds 2011 hebben we een partnership met Pro Team Vacansoleil-Dcm. Dit team bestaat uit renners als Belgisch kampioen Stijn Devolder, Bjorn Leukemans, Romain Feillu, … Beiden partijen hebben het verlangen om met de snelste fietsen ter wereld te rijden. De renners gebruiken de Naoh en Helium voor de normale wegwedstrijden en de Dean voor de tijdritten. Ridley begeeft zich ook op het triatlonterrein met het Belgische U-place team (Bart Aernouts, Tine Deckers, ..), het Italiaanse Peperoncino team en het Amerikaanse Zoot team. Uiteraard spelen de FAST-concept ontwikkelingen een cruciale rol in onze triatlonfietsen. Onze toekomst blijft aerodynamica. In 2010 is Ridley Bikes verhuisd naar een high tech gebouw van niet minder dan 12.000m². Het nieuwe pand is uitgerust met de nieuwste technologie dat ons toelaat om de beste fietsen ter wereld te bouwen. Bovendien zal Ridley Bikes in 2011 over zijn eigen windtunnel beschikken. Dit om de ontwikkeling van onze aero technologie optimaal te benutten.