Ridley y nuestra filosofía de desarrollo con socios: una intensa colaboración con equipos profesionales.
Asociarnos con equipos profesionales es un factor clave para desarrollar nuestros productos. El patrocinio y la colaboración implican mucho más que actuar como un mero proveedor de bicicletas. En Ridley mantenemos una estrecha relación con ciclistas y mecánicos, para afinar al milímetro el diseño de nuestros productos. Son cruciales los comentarios y las aportaciones de ciclistas y mecánicos, los tenemos muy en cuenta en todas las fases del desarrollo. Nuestros equipos montan con cuadros que nosotros mismos fabricamos, así podemos probarlos en condiciones extremas. De esta forma podemos perfeccionar al máximo nuestros productos antes de que lleguen al usuario final. Es lo que denominamos la filosofía de desarrollo entre socios de Ridley.
Tenemos raíces flamencas y patrocinamos a equipos belgas, Telenet-Fidea y Sunweb-Revor, eso da buena muestra de nuestro compromiso con el ciclocross a nivel local. Los comentarios que nos hacen llegar corredores y mecánicos se han traducido en ciertas características y diseños específicos para el ciclocross, que incorporamos en 2005 al primer cuadro totalmente fabricado en carbono y especial para el cross, el X-Night. Los ciclistas nos ayudaron en nuestro empeño por mejorar constantemente los cuadros; el resultado fue el X-Night, el cuadro más avanzado y veloz del circuito de cross.

Al principio trabajamos con equipos de ciclismo en carretera locales de categorías sub-23, con lo que tuvimos una oportunidad ideal para hacer ensayos, ya que se pasaban horas y horas entrenando y compitiendo sobre los duros tramos de pavé de Bélgica. En 2005 la UCI estrenó el Pro Tour y firmamos un contrato de 4 años con el equipo Lotto (Silence-Lotto), también belga. Colaborar con Lotto catapultó a Ridley a una nueva dimensión. No solo logramos un montón de victorias, sino que además entablamos una buena relación con ciclistas y mecánicos, lo que es aún más importante.
Durante ese tiempo, esencial para nuestro desarrollo, nos encontramos con dos necesidades muy claras y distintas: mayor rigidez frente a menor peso (dicho de otra forma, cómo hallar el equilibrio ideal entre rigidez y peso). Nuestros sprinters querían que los cuadros fuesen más rígidos, mientras que los escaladores exigían bicicletas más ligeras, sin que el cuadro perdiese su capacidad de respuesta. En 2006 logramos responder con rapidez a las peticiones de ambos grupos. Diseñamos y fabricamos el cuadro Noah, pensado para superar el estándar de rigidez de los cuadros de Ridley para los sprinters más potentes, como Robbie McEwen, al tiempo que el modelo Helium ofrecía mayor comodidad y la mejor relación peso/rigidez. En 2007 alcanzamos un nuevo hito para Ridley, al rebajar el peso de los cuadros Helium, de manera que una bicicleta completa pesaría bastante menos de 6,8 kg, el límite impuesto por la UCI.
Conclusión: seguimos pedaleando hacia la aerodinámica. Con la producción del primer modelo Noah descubrimos que era posible construir cuadros más rígidos que los corredores pudiesen manejar. Con el Helium ya logramos superar los límites de la UCI y producir una bicicleta más ligera. La meta no era solamente mejorar las características aerodinámicas de la bici, como hacen tantas otras marcas. Para nosotros, una bicicleta perfectamente aerodinámica no era más que la base sobre la que auparnos para localizar los verdaderos problemas de fricción del aire. Así que en Ridley Bikes iniciamos el Ridley Aero Project (ahora conocido como concepto FAST). Tras 2 años y miles de ensayos en el túnel de viento y la pista, Ridley Bikes presentó los nuevos modelos Dean y Noah al mercado. Todos y cada uno de sus detalles se habían estudiado cuidadosamente y estaban equipados con las tecnologías F-Splitfork y F-Surface. En el Tour de Francia de 2011 presentamos el F-Brake, el primer freno realmente integrado (para más información, consulta las p11 - 18 sobre el concepto FAST).
En 2009 y 2010 Ridley se asoció con el Katusha, un nuevo equipo Pro Tour. Desde 2011 Ridley colabora con el equipo profesional Vacansoleil-Dcm. Este equipo Pro cuenta con corredores como el campeón de Bélgica Stijn Devolder, Bjorn Leukemans, Romain Feillu… los dos socios queríamos competir con la bici más rápida del mundo. Todos sus ciclistas montan cuadros Noah y Helium para las etapas en línea y Dean para las carreras contrarreloj, fabricados todos por Ridley. En Ridley también nos involucramos en el triatlón, con el equipo U-Place, con base en Bélgica (Bart Aernouts, Tine Deckers), el equipo italiano Peperoncino y el estadounidense Zoot. Naturalmente, las ventajas del concepto FAST tienen un papel fundamental en nuestras bicicletas de triatlón. Nuestro futuro sigue ligado a la aerodinámica. En 2010, trasladamos Ridley Bikes a unas instalaciones de 12.000 m² de alta tecnología. Esta nueva sede está equipada con las tecnologías más avanzadas, así podemos fabricar las mejores bicicletas del mundo. Además, en Ridley Bikes vamos a construir nuestro propio túnel de viento dentro de la sede central de Bélgica, con lo que podremos desarrollar tecnologías aerodinámicas en condiciones ideales.