Ridley et le cyclocross sont une histoire à succès depuis des décennies. Depuis le début de ce siècle, plus de 20 titres ont été remportés sur un Ridley, et la liste ne cesse de s'allonger chaque année. Ainsi, nous sommes devenus la marque de référence dans le cyclocross. Rejoignez-nous pour plonger dans notre glorieuse histoire du cyclocross.

Peu de temps après le début du siècle, Ridley devient le fournisseur de vélos pour Palmans-Collstrop. Notre marque a moins de cinq ans à cette époque, mais prouve immédiatement sa valeur dans les champs boueux et les terrains sablonneux. Le Limbourgeois Tom Vannoppen manque de peu de devenir champion du monde à Zolder début 2002, à deux pas de notre siège social. Il est vaincu par Mario De Clercq, qui est également admiré sur un Ridley en tant que champion du monde lors de la saison de cyclocross suivante.

Mario De Clercq est le premier champion du monde sur un Ridley - source : Photo News

Un an plus tard, Bart Wellens devient champion du monde de cyclo-cross à Monopoli. L'hiver suivant, il fait également le passage sur un vélo Ridley avec le maillot arc-en-ciel. À Asper-Gavere, le coureur de l'équipe Spaar Select remporte de manière impressionnante sa première course de cyclo-cross sur son vélo arc-en-ciel spécial. Sur la ligne d'arrivée, il brandit fièrement son vélo Ridley. C'est le début d'une collaboration fructueuse. Plus tard, Bart Wellens deviendra même un facteur important dans le développement du X-Night, toujours l'emblème de notre collection de cyclo-cross.

Fidea Cycling Team

De Clercq et Wellens - deux coureurs de cyclo-cross sur nos vélos - livrent une bataille féroce à Pontchâteau pour remporter un nouveau titre mondial. Finalement, c'est Wellens qui prolonge son titre après avoir déjà remporté le championnat belge. Au début de l'hiver de cyclo-cross suivant, il est le leader incontesté de la nouvelle équipe Fidea Cycling Team. Avec notamment Erwin Vervecken et le champion du monde espoirs Kevin Pauwels, ils forment la grande équipe de cyclo-cross du moment et rouleront sur des vélos Ridley pendant de nombreuses années.

Bart Wellens rend hommage à Ridley après sa démonstration à Asper-Gavere - source : Photo News

C'est ensuite Erwin Vervecken qui permet à Ridley de retrouver le maillot arc-en-ciel en début d'année 2006, grâce à un jeu d'équipe lors du championnat du monde à Zeddam. À Hooglede-Gits, il remporte son troisième titre mondial dans un spectacle fou au milieu d'une foule immense. Plus tôt en 2007, Wellens était déjà devenu champion de Belgique, Ridley connaît des temps dorés.

En 2008, un nouveau nom apparaît parmi les professionnels du cyclo-cross. Niels Albert, un jeune homme impressionnant, se rapproche du titre lors du championnat de Belgique. Un pneu crevé l'empêche de remporter la victoire à Hofstade, mais quelques semaines plus tard, il devient champion du monde à Treviso sur un Ridley. Aujourd'hui, le futur champion du monde chez les professionnels à Hoogerheide et Koksijde vend nos vélos dans son magasin de vélos.

La star tchèque

Un autre membre de la même génération que Niels Albert est le Tchèque Zdenek Stybar. Après avoir remporté le titre mondial chez les espoirs en début d'année 2005, il signe un contrat avec Fidea. Sur un Ridley, il répète ce succès à Zeddam et en 2010, il devient champion du monde chez les professionnels devant son public. La route se profile pour ce demi-Belge, mais son contrat avec Quickstep ne commence que le 1er mars. De cette manière, le 30 janvier, il devient une fois de plus champion du monde sur un Ridley, cette fois à Sankt-Wendel en Allemagne.

Zdenek Stybar remporte le maillot arc-en-ciel dans son propre pays - source: Photo News

En 2007, Jurgen Mettepenningen fonde une nouvelle équipe de cyclocross, Sunweb-Pro Job. L'équipe choisit Ridley comme fournisseur de vélos, ce qui n'est pas surprenant compte tenu de tous les succès. Un an plus tard, l'équipe recrute Klaas Vantornout, futur porte-drapeau. En 2013, il permet à Ridley de remporter à nouveau le championnat belge pour la première fois depuis 2007. Il conquiert le maillot tricolore dans le sable de Mol. Deux ans plus tard, il répète cet exploit à Erpe-Mere.

La nouvelle génération

Au moment du deuxième titre de Vantornout, une nouvelle génération est déjà en train de se révéler. Le leader de cette bande extrêmement talentueuse est Wout van Aert, qui est devenu champion du monde chez les espoirs en 2014 à Hoogerheide sur un Ridley jaune vif. Il devient plus tard champion du monde chez les professionnels, tout comme Tom Pidcock. Le jeune Britannique remporte le maillot arc-en-ciel à Bieles au Luxembourg en 2017. Il traverse la ligne d'arrivée avec son Ridley. Sur son cadre blanc, le concessionnaire Paul Mines de Yorkshire est également mentionné en grand, chez Pidcock à domicile. Quelques années plus tard, les femmes sont également confrontées à une nouvelle super génération. Fem van Empel remporte le titre mondial chez les espoirs à Fayetteville en 2022 sur son Ridley. À peine un an plus tard, elle devient championne du monde chez les professionnels.

Wout Van Aert devient champion du monde chez les espoirs à Hoogerheide - source: Photo News

Les dernières années, ce sont les coureurs de Pauwels Sauzen-Bingoal qui offrent à Ridley les titres. Eli Iserbyt devient champion du monde à deux reprises chez les espoirs et ajoute un titre européen chez les professionnels en 2020. Lors des championnats nationaux, Laurens Sweeck remporte le maillot tricolore en 2020. Michael Vanthourenhout, champion du monde espoirs en 2015, poursuit la belle tradition et remporte les maillots de champion d'Europe en 2022 et 2023, tout en inscrivant le titre belge à son palmarès entre-temps. Début 2024, il transmet le maillot tricolore à Eli Iserbyt. Ainsi, Ridley continue d'accumuler les titres.

Eli Iserbyt remporte son premier titre européen chez les professionnels en 2020 - Source: Photo News