Hij zou nooit meer kunnen wandelen, nu fietst Yannis op de Grifn RS over Corsica

“Na dat ongeluk ben ik op een andere manier gaan leven en keek ik met een nieuwe blik naar sport. Mijn avonturen kregen een nieuw elan, waarbij ik telkens met volle teugen geniet van elk moment. De dankbaarheid dat ik gezond ben en dit kan beleven, vult mijn hart,” lacht Yannis. “Juist omdat ik weet dat alles heel snel kan veranderen, maak ik er werk van om mijn dromen waar te maken. Aan het einde van het verhaal zal ik nergens spijt van hebben.”

De fiets staat voor Yannis centraal in zijn zoektocht naar ultieme vrijheid. “Het staat symbool voor nieuwe ontmoetingen en ontdekkingen. Op de fiets kun je perfect de tijd nemen om te genieten van een nieuwe omgeving, en je komt op plaatsen waar je anders nooit zou komen.”

Het is dus ook op de fiets dat Yannis naar Corsica trok voor een ontdekkingstocht, ook al kennen veel mensen ‘Île de Beauté’ vooral als hotspot voor wandelaars. De befaamde Franse grande randonnée GR20 lokt jaarlijks tienduizenden wandelaars naar het eiland. “Het is inderdaad een paradijs,” zegt Yannis. “Ik ben er als kind al verschillende keren geweest: mijn neven en nichten wonen op het eiland, en een vriend heeft er een tweede verblijf, zodat we er vaak gingen mountainbiken en wandelen. De wandelroutes zijn bekender, maar de fietsroutes zijn daarom niet minder mooi.”

Vanuit Mercantour is de Fransman overigens snel op Corsica. “Ik kan op de fiets vertrekken, de veerboot nemen in de haven van Nice (op anderhalf uur rijden van mijn thuis), en de volgende dag sta ik al in Bastia.”

Voor dit avontuur reed Yannis langs de westkust van het eiland. “Met de Grifn kun je ook gravelroutes doen, maar we hadden geen gravelbanden mee en besloten dus op het geasfalteerde traject te blijven. Stiekem was dit nog maar onze eerste echte bikepackingtrip, en de focus lag volledig op het puur genieten. Dat deden we door in de voormiddag te fietsen en in de namiddag tijd te nemen om te wandelen of te zwemmen. Op die manier zijn we 12 dagen op pad geweest en fietsten we dagelijks tussen de 60 en 100 kilometer.”

Yannis en zijn fietsgezelschap namen geen enkel risico met het weer. “We deden deze trip in het voorjaar, en dan weet je nooit wat je krijgt. Natuurlijk hoop je op warme temperaturen, wat je dan combineert met de relatief beperkte drukte die je in het hoogseizoen wel hebt. Uiteindelijk hadden we vrij veel geluk en konden we vaak tussen de regendruppels door fietsen. We zijn ook niet van suiker: met een goede regenjas konden we doorgaans wel verder.”

Wie de Grifn RS van Yannis van dichtbij bekijkt, merkt meteen de talrijke fietstassen op. “Ik heb gekozen voor Camelbak-tassen onder het zadel, onder de bovenbuis, op het stuur en op de bovenbuis. Voor de manier waarop wij reisden, was dat ideaal. We overnachtten in Airbnb’s, dus we moesten geen tent, slaapzak en kampeerspullen meezeulen. In dat geval hadden we ook de vork nog kunnen gebruiken.”

De Grifn RS bracht hem uiteindelijk naar de juiste kant van het eiland. “Ik vond deze fiets erg fijn! Hij biedt heel veel comfort, al zijn de wegen op Corsica over het algemeen vrij goed. Verder heb je er mooie beklimmingen afgewisseld met vlakke stukken. Het viel me op dat de Grifn RS goed presteerde en alles mooi aanvulde. Ik voelde me er vanaf de eerste meters goed op!”

Yannis, liefhebber van buitengewone avonturen, heeft zichzelf ook de uitdaging gesteld om op mountainbike de wereld rond te reizen, maar dan op zijn eigen manier... Duik in deze reis!