Este miércoles por la tarde recibimos una visita especial en el Experience Center de Belgian Cycling Factory. El recién coronado campeón del mundo junior de ciclocross Delano Heeren (16 años) fue homenajeado tras su impresionante carrera “dorada” del domingo por la mañana. Ridley también entregó al ciclista neerlandés del equipo Acrog-Tormans una flamante X-Night RS con diseño arcoíris. «Me parece una bicicleta realmente preciosa», declaró sonriente el sorprendido campeón del mundo.

Con los títulos mundiales de Heeren y Leonie Bentveld, fue un domingo grandioso para Ridley. «Siempre estamos muy orgullosos cuando vemos la R al frente del pelotón en el momento decisivo de la carrera», subraya el CTO Pieter Potters. «La bicicleta es, en última instancia, la herramienta con la que los corredores deben rendir. Por eso debe estar al nivel adecuado. En Ridley invertimos muchísimo esfuerzo para garantizar esta calidad, desde las bicicletas de los corredores WorldTour hasta las de amateurs, aficionados y jóvenes.»

En este contexto encaja también la colaboración con Acrog-Tormans, así como las alianzas que Ridley mantiene con Cycling Vlaanderen y Belgian Cycling. «Queremos ofrecer a los jóvenes corredores la oportunidad de crecer y avanzar por los escalones de la pirámide del ciclismo. Nuestro fundador y CEO, Jochim Aerts, dio sus primeros pasos en el ciclismo de esta misma manera. Desde el desarrollo de producto, recientemente lanzamos la YUNGSTR, una bicicleta que permite a los jóvenes corredores probar de inmediato tres disciplinas.»

«No hay mejor banco de pruebas que una carrera», continúa Potters. «Con cada bicicleta que lanzamos queremos mejorar la anterior. Por eso es importante que la bicicleta se pruebe al más alto nivel. Nuestros corredores utilizan bicicletas prototipo y, en base a sus comentarios, podemos realizar mejoras. Así garantizamos que cada consumidor pueda montar bicicletas dignas del WorldTour. Y como la mayor parte del trabajo se realiza en nuestra propia fábrica en Beringen, incluso es posible ofrecer bicicletas totalmente personalizadas a través del configurador.»

El Logistics Planner Wesley Widar trajo consigo una de estas bicicletas personalizadas, concretamente una X-Night RS en colores arcoíris. «Recibí un mensaje del equipo el domingo por la tarde. Por supuesto, yo mismo había seguido la carrera y sabía que Delano se había convertido en campeón del mundo. Empezamos a trabajar en la bicicleta lo antes posible. Al principio solo queríamos proporcionar un frameset, pero realmente hicimos todo lo posible para tenerlo todo listo. Veinte minutos antes de este momento de prensa, la bicicleta estaba completamente montada, ¡justo a tiempo!»

Los ojos del campeón del mundo brillaban al ver esta joya. «Ya montaba en bicicletas Ridley cuando era muy joven, y ahora de nuevo. Solo puedo decir ‘wow’, especialmente sabiendo el poco tiempo que tuvieron las personas aquí.» Normalmente, el ciclista neerlandés habría partido este fin de semana a una concentración, pero debido a su título mundial aún disputará las carreras de ciclocross de Middelkerke y Lille.

La colaboración entre Acrog-Tormans Balen BC y Ridley se remonta a muchos años. El equipo quiere ofrecer a todos los corredores un programa a medida y se compromete plenamente con el desarrollo del talento local, una misión que Ridley apoya al 100 %. «Siempre estamos muy contentos con un campeón del mundo», afirma el presidente Jef Robert. «Eso ya ocurrió anteriormente con Remco Evenepoel y Zoë Backstedt.»

Además de la bicicleta, Heeren también recibió un maillot especial de campeón del mundo de BioRacer, ropa de ocio de The Vandal y un casco personalizado de ABUS. También el próximo invierno de ciclocross podremos admirar estos colores arcoíris y la exclusiva X-Night RS en los circuitos.