Isabelle Beckers bewijst dat Roc du Maroc ook op een gravelbike kan!
Al jaar en dag staat Roc du Maroc bekend als een van de meest tot de verbeelding sprekende mountainbike-evenementen ter wereld. Deze meerdaagse in Marokko was dit jaar toe aan haar achtste editie en staat als uniek woestijnavontuur hoog op de verlanglijst van vele offroadliefhebbers. Begin september kondigde de organisatie een wel erg speciale gast aan: oud-prof Isabelle Beckers mocht als enige gravelrenster van start gaan.
Isabelle is al jaren de gedroomde ambassadrice van Ridley. Ze is afkomstig uit Heusden-Zolder, onze spreekwoordelijke achtertuin, en deelt de ontembare liefde voor de fiets met iedereen in ons bedrijf. In het verleden leerde ze ons merk kennen als profrenster bij Lotto Soudal, maar de laatste jaren klopt haar hart steeds harder voor onze gravelfietsen. Elk jaar ondersteunt ze ook een social ride waarmee we vrouwen in het bijzonder uitnodigen om met onze community op pad te gaan.
Nu stond Isabelle echter voor een nieuwe uitdaging van het grootste kaliber. Als eerste vrouw ooit zou ze de Roc du Maroc op een gravelfiets rijden. Het leverde haar een geweldig verhaal op, dat ze tijdens het event nooit kon delen. “Er was amper internetverbinding, dus ik zat daar met talrijke foto’s en nog veel meer onvergetelijke verhalen die ik nog even voor mezelf moest houden,” glimlacht ze aan het begin van het gesprek.
Isabelle is al jaren de gedroomde ambassadrice van Ridley. Ze is afkomstig uit Heusden-Zolder, onze spreekwoordelijke achtertuin, en deelt de ontembare liefde voor de fiets met iedereen in ons bedrijf. In het verleden leerde ze ons merk kennen als profrenster bij Lotto Soudal, maar de laatste jaren klopt haar hart steeds harder voor onze gravelfietsen. Elk jaar ondersteunt ze ook een social ride waarmee we vrouwen in het bijzonder uitnodigen om met onze community op pad te gaan.
Nu stond Isabelle echter voor een nieuwe uitdaging van het grootste kaliber. Als eerste vrouw ooit zou ze de Roc du Maroc op een gravelfiets rijden. Het leverde haar een geweldig verhaal op, dat ze tijdens het event nooit kon delen. “Er was amper internetverbinding, dus ik zat daar met talrijke foto’s en nog veel meer onvergetelijke verhalen die ik nog even voor mezelf moest houden,” glimlacht ze aan het begin van het gesprek.
Game of Thrones
Het hele avontuur begon met een ‘proloog’ in Ouarzazate, al werd dat meteen een helse onderneming. “Zowel de deelnemers als de organisatie zagen het als een test in een temperatuur van 38 graden. Het parcours zelf was adembenemend mooi, omgeven door torenhoge rotsformaties die bekend zijn van de film The Ten Commandments. We kwamen uit bij de Fint Oasis, de tuin van de Sahara. Met deze rit was de toon meteen gezet,” vat Isabelle samen.
De Kanzo Adventure van Isabelle werd de volgende uren stevig op de proef gesteld. “Ik wist dat de openingsdagen voor de gravelfiets het meest veeleisend zouden zijn. Collega’s stelden zich vragen bij mijn fietskeuze, maar ik haalde al snel mijn gelijk. Met de 53 millimeter banden voelde het aan als een full suspension mountainbike en kon ik ook de technische afdalingen vlot nemen.”
Isabelle had intussen ook oog voor al het moois waar ze passeerde. “Ik denk spontaan terug aan Aït-Ben-Haddou, een populaire filmlocatie die bijna 40 jaar geleden door UNESCO tot werelderfgoed werd verklaard. Kijkers van Game of Thrones zullen deze vestingstad ook wel kennen. Zo genietbaar de omgeving was, zo lastig was het parcours. Ik ben blij dat ik in één stuk aan de aankomst arriveerde.”
De Kanzo Adventure van Isabelle werd de volgende uren stevig op de proef gesteld. “Ik wist dat de openingsdagen voor de gravelfiets het meest veeleisend zouden zijn. Collega’s stelden zich vragen bij mijn fietskeuze, maar ik haalde al snel mijn gelijk. Met de 53 millimeter banden voelde het aan als een full suspension mountainbike en kon ik ook de technische afdalingen vlot nemen.”
Isabelle had intussen ook oog voor al het moois waar ze passeerde. “Ik denk spontaan terug aan Aït-Ben-Haddou, een populaire filmlocatie die bijna 40 jaar geleden door UNESCO tot werelderfgoed werd verklaard. Kijkers van Game of Thrones zullen deze vestingstad ook wel kennen. Zo genietbaar de omgeving was, zo lastig was het parcours. Ik ben blij dat ik in één stuk aan de aankomst arriveerde.”
Van het Atlasgebergte naar de Rozenvallei
Overnachten deden de deelnemers in tijdelijke tentenkampen, al benadrukt onze ambassadrice dat de propere douches en toiletten een zeer welkome toevoeging waren. Niet dat je volledig uitgeslapen uit deze beproeving kwam. Op de dag van de koninginnenrit hoorde Isabelle al een aantal tenten openritsen om 5.30 uur. Het maanlandschap dat de deelnemers ervoor terugkregen, was gelukkig elke minuut opgegeven slaap waard.
Na drie epische ritten gunde Isabelle zichzelf een halve rustdag. “Op de steile kliffen dacht ik meteen aan Indiana Jones. Ook bij de oude dorpjes droomde ik weg, alsof ik met een teletijdmachine in het verleden was beland. Zo verlieten we het Atlasgebergte en trokken we naar de Rozenvallei.”
Doorheen de trip werd Isabelle helemaal één met haar fiets. “Ik vond het ook mooi om door de eenzame woestijn te rijden: verstand op nul en genieten van een omgeving die we in België niet kennen.” Op het kleine ‘feestje’ ’s avonds in de krater bij vuurwerk besloot ze niet te lang te blijven hangen om fris te zijn voor de finale. Door de felle tegenwind werd die slotrit geen walk in the park, maar een allerlaatste uitputtingsslag.
De finalevraag aan Isabelle was simpel: kan je de Roc du Maroc aanraden op de gravelbike? “Het antwoord is simpel: 100% ja! Je moet wel een breed profiel hebben, zoals op de Kanzo Adventure. Met 40 millimeter kom je er niet. Met een lage bandendruk (ik reed op 1,2 bar) en een grof profiel is het perfect mogelijk. Best beschik je ook over een flinke dosis technische bagage en een mullet-aandrijflijn, want af en toe wordt het bijzonder steil.”
Op 1 november openen de inschrijvingen voor de editie van volgend jaar, om 18.00 uur CET. Het avontuur vindt plaats van 16 tot en met 24 oktober 2026. Naar goede gewoonte is het event snel uitverkocht.
Na drie epische ritten gunde Isabelle zichzelf een halve rustdag. “Op de steile kliffen dacht ik meteen aan Indiana Jones. Ook bij de oude dorpjes droomde ik weg, alsof ik met een teletijdmachine in het verleden was beland. Zo verlieten we het Atlasgebergte en trokken we naar de Rozenvallei.”
Doorheen de trip werd Isabelle helemaal één met haar fiets. “Ik vond het ook mooi om door de eenzame woestijn te rijden: verstand op nul en genieten van een omgeving die we in België niet kennen.” Op het kleine ‘feestje’ ’s avonds in de krater bij vuurwerk besloot ze niet te lang te blijven hangen om fris te zijn voor de finale. Door de felle tegenwind werd die slotrit geen walk in the park, maar een allerlaatste uitputtingsslag.
De finalevraag aan Isabelle was simpel: kan je de Roc du Maroc aanraden op de gravelbike? “Het antwoord is simpel: 100% ja! Je moet wel een breed profiel hebben, zoals op de Kanzo Adventure. Met 40 millimeter kom je er niet. Met een lage bandendruk (ik reed op 1,2 bar) en een grof profiel is het perfect mogelijk. Best beschik je ook over een flinke dosis technische bagage en een mullet-aandrijflijn, want af en toe wordt het bijzonder steil.”
Op 1 november openen de inschrijvingen voor de editie van volgend jaar, om 18.00 uur CET. Het avontuur vindt plaats van 16 tot en met 24 oktober 2026. Naar goede gewoonte is het event snel uitverkocht.
