Gravel of Cyclocross

Offroad fietsen is jouw ding. Of het nu modderachtig is, of kurkdroog. Of je nu door velden crosst, in bossen of op de weg. Je verkiest ook een koersstuur boven dat van een mountainbike. Dat wil toch zeggen dat je een cyclocrossfan bent. Of ben je dan een allroad liefhebber? Of beide? Moeilijk. Wat is nu het verschil tussen een cyclocrossfiets en een allroad fiets? Ze hebben beide offroad banden, voldoende ruimte tussen die banden en de kader, aangepaste versnellingen en schijfremmen. Waar verschillen ze dan eigenlijk? Om dat te verduidelijken zaten twee experts rond de tafel. CX vs. Allroad. Waarom verkiezen zij hun Ridley? Wat voor fietser zijn ze eigenlijk? En wat denken ze van elkaars fiets? Bart Gregoor, allroad lover en eigenaar van de Belgische fietshotspot Café Coureur: “Ik fiets met de Ridley X-Trail Alloy met SRAM Apex1 en Fulcrum wielen. Het gravelsegment is vrij nieuw, maar ik was onmiddellijk verliefd. Je kan offroad rijden, maar zonder een agressieve houding aan te nemen. Geniaal! Ik kan zelfs vrij ruw terrein tackelen. De fiets geeft altijd vertrouwen en is ontzettend comfortabel. Vergis je echter niet, dit is geen tank van een fiets hé. Hij is zeker niet licht, maar hij presteert perfect.” Eli Iserbyt, cyclocross prof en beloftenwereldkampioen van 2018: “Ik ben profrenner bij Marlux – Bingoal en fiets al sinds 2016 op de Ridley X-Night SL. Dit jaar is hij gemonteerd met DT Swiss CRC1100 Spline 38T wielen, Dura Ace groepset met Rotor crank. Ik vind de fiets gewoon geweldig. Hij is zo reactief, dat is perfect. Ik ben natuurlijk een profrenner, maar ik ben er zeker van dat elke recreatieve fietser van deze reactiviteit zal houden.”

Wat zou er gebeuren als onze CX profrenner op een X-Trail zou fietsen en omgekeerd? Wij namen de proef op de som. Bart en Eli kregen beide een andere fiets voor even en konden alles testen. Ze gingen offroad. Bleven op geplaveide wegen, maar reden ook door bossen en over velden. Eli: “Bart heeft een aluminium versie, maar ik testte de carbon X-Trail. Die ligt toch al iets dichter tegen mijn X-Night SL Disc. Hoe dan ook, het is echt een groot verschil. Deze fiets is gemaakt voor avontuur. Iets comfortabeler en hij geeft je ook een stabiel gevoel. De X-Night daarentegen is echt agressiever. Daar moet je van houden.” Bart: “Om het cru uit te drukken, het verschil kon niet groter zijn. Als je het moet vergelijken met een familie, dan zouden de X-Trail en de X-Night achter-achterneven zijn. Ze delen hetzelfde bloed, ze houden er beide van om offroad wegen te verkennen. Maar hun karakter is zo verschillend. De X-Night SL Disc is de wilde, impulsieve spring-in-het-veld met zotte reflexen en hij houdt er ook van om daarmee uit te pakken. De X-Trail is de kalme neef, maar je weet wat ze zeggen: ‘stille waters hebben diepe gronden’. Het zou echt iemand zijn waar je aan vraagt ‘Zin in een avontuur?’ en waarbij hij jou aankijkt en antwoordt: ‘Wanneer vertrekken we?’ Eli: “Exact! Ik denk dat ze elkaar eigenlijk gewoon aanvullen. Wil je snelheidsrecords breken? Neem dan de X-Night SL. Er is geen enkele andere fiets die je zo pusht en motiveert om elke bocht sneller te nemen. Maar, wil je de wereld ontdekken? Misschien niet zo snel mogelijk, maar met een extra portie vertrouwen, dan is de X-Trail de ideale fiets.” Bart: “Daarom houd ik net zoveel van de X-Trail. Het motiveert me om elke keer opnieuw nieuwe wegen te ontdekken. Gaat dat offroad? Nog beter!”

Ondertussen kennen we de fietsen. Bart en Eli gaven hen zelfs bijna bijnamen… Maar wat met hen? Van welk soort terrein houden ze eigenlijk? Bart: “Dat is een moeilijke, ik houd van variatie. Op en neer, maar ook lange stukken rechtdoor. Soms wat technischer, maar ook niet te veel. Ik vind het niet erg om op single tracks te fietsen waar je elke 10m een bocht neemt, maar ik ben er gewoon niet zo goed in. Ik ben dan ook beduidend trager, maar dat is niet erg, ik kan genieten van een schoon stuk natuur. “Stel je voor, je fietst door een stukje natuur en plotseling is de top in zicht. Je komt boven en dan realiseer jezelf dat er nog zoveel te ontdekken is. Dat is toch een fenomenaal gevoel?” Eli: “Ik ben een meer technische crosser. Misschien zelfs een van de betere van het peloton. Waarom? Ik denk dat ik gewoon hard door bochten durf gaan. Ik durf limieten opzoeken. ‘Hoe snel durf ik dat obstakel nemen zonder te crashen?’ Pas op, ik zeg niet dat ik niet kan genieten van een schitterend stukje natuur, net zoals Bart, maar ik wil ook gewoon plezier hebben op de fiets. Geef me een uitdaging op weg naar die top. Dan zal dat hoogtepunt van de dag nog extra zoet smaken.”

Misschien nog een ultieme tip van onze Ridley ambassadeurs? Bart: “Als je ervan houdt om de wereld te ontdekken, maar je hoeft daarbij niet per sé enkele KOM’s te veroveren, dan zou ik gaan voor de X-Trail. Carbon of alu? Ik houd gewoon van alu. Het is zo comfortabel. Dat beetje extra gewicht gaat het voor mij niet maken. Eli: “Houd je van een uitdagend parcours? Wil je het beste van jezelf geven elke keer als je het veld of het bos in duikt? Dan is de X-Night SL perfect voor jou. De Ridley cyclocross fietsen zijn echt de ultieme partner om al je doelen te bereiken.”