Isabelle Beckers prouve que le Roc du Maroc peut aussi se faire en gravel !
Depuis des années, le Roc du Maroc est l’un des événements VTT les plus emblématiques au monde. Cette course par étapes au Maroc en était à sa huitième édition cette année et figure, comme aventure désertique unique, tout en haut de la liste de nombreux amateurs d’off-road. Début septembre, l’organisation a annoncé une invitée très spéciale : l’ancienne pro Isabelle Beckers prendrait le départ comme seule participante en gravel.
Isabelle est depuis longtemps l’ambassadrice rêvée de Ridley. Elle est originaire de Heusden-Zolder — notre « arrière-cour » — et partage l’amour indomptable du vélo avec toute notre équipe. Elle a découvert notre marque comme coureuse professionnelle chez Lotto Soudal, mais ces dernières années son cœur bat de plus en plus pour nos gravel. Chaque année, elle soutient aussi une social ride où nous invitons particulièrement les femmes à rouler avec notre communauté.
Cette fois, Isabelle faisait face à un défi d’un tout autre calibre. Elle serait la première femme à boucler le Roc du Maroc en gravel. De quoi lui valoir une magnifique histoire — qu’elle n’a pas pu partager pendant l’épreuve. « Il n’y avait quasiment pas de connexion internet, donc je me suis retrouvée avec quantité de photos et encore plus d’histoires inoubliables à garder pour moi quelque temps », sourit-elle.
Isabelle est depuis longtemps l’ambassadrice rêvée de Ridley. Elle est originaire de Heusden-Zolder — notre « arrière-cour » — et partage l’amour indomptable du vélo avec toute notre équipe. Elle a découvert notre marque comme coureuse professionnelle chez Lotto Soudal, mais ces dernières années son cœur bat de plus en plus pour nos gravel. Chaque année, elle soutient aussi une social ride où nous invitons particulièrement les femmes à rouler avec notre communauté.
Cette fois, Isabelle faisait face à un défi d’un tout autre calibre. Elle serait la première femme à boucler le Roc du Maroc en gravel. De quoi lui valoir une magnifique histoire — qu’elle n’a pas pu partager pendant l’épreuve. « Il n’y avait quasiment pas de connexion internet, donc je me suis retrouvée avec quantité de photos et encore plus d’histoires inoubliables à garder pour moi quelque temps », sourit-elle.
Game of Thrones
L’aventure a commencé par un « prologue » à Ouarzazate, qui s’est d’emblée transformé en entreprise infernale. « Participants et organisation y ont vu un test sous 38 °C. Le parcours était à couper le souffle, entouré de hautes formations rocheuses connues du film Les Dix Commandements. Nous avons terminé à l’oasis de Fint, le jardin du Sahara. Cette étape a immédiatement donné le ton », résume Isabelle.
La Kanzo Adventure d’Isabelle a été mise à rude épreuve dans les heures qui ont suivi. « Je savais que les premiers jours seraient les plus exigeants pour un gravel. Des collègues ont questionné mon choix, mais j’ai vite eu raison. Avec des pneus de 53 mm, c’était presque un tout-suspendu, et j’ai pu négocier sans problème les descentes techniques. »
Isabelle a aussi gardé l’œil ouvert sur les merveilles croisées en route. « Je pense immédiatement à Aït-Ben-Haddou, site de tournage populaire classé au patrimoine mondial de l’UNESCO il y a près de 40 ans. Les fans de Game of Thrones reconnaîtront aussi cette cité fortifiée. Aussi agréable que soit le décor, le parcours était tout aussi exigeant. Je suis heureuse d’être arrivée entière. »
La Kanzo Adventure d’Isabelle a été mise à rude épreuve dans les heures qui ont suivi. « Je savais que les premiers jours seraient les plus exigeants pour un gravel. Des collègues ont questionné mon choix, mais j’ai vite eu raison. Avec des pneus de 53 mm, c’était presque un tout-suspendu, et j’ai pu négocier sans problème les descentes techniques. »
Isabelle a aussi gardé l’œil ouvert sur les merveilles croisées en route. « Je pense immédiatement à Aït-Ben-Haddou, site de tournage populaire classé au patrimoine mondial de l’UNESCO il y a près de 40 ans. Les fans de Game of Thrones reconnaîtront aussi cette cité fortifiée. Aussi agréable que soit le décor, le parcours était tout aussi exigeant. Je suis heureuse d’être arrivée entière. »
Des montagnes de l’Atlas à la Vallée des Roses
Les participants ont passé la nuit dans des camps de tentes temporaires ; notre ambassadrice souligne que les douches et toilettes propres étaient un ajout très apprécié. Sans que cela signifie que l’on sorte pleinement reposé de l’épreuve. Le jour de la reine des étapes, Isabelle a entendu dès 5 h 30 des tentes s’ouvrir. Le paysage lunaire qui s’annonçait valait chaque minute de sommeil sacrifiée.
Après trois étapes épiques, Isabelle s’est accordé une demi-journée de repos. « Sur les falaises abruptes, j’ai tout de suite pensé à Indiana Jones. Les vieux villages m’ont aussi fait rêver, comme si j’avais voyagé dans le temps. Nous avons quitté l’Atlas pour rejoindre la Vallée des Roses. »
Au fil du voyage, Isabelle a fait corps avec son vélo. « J’ai adoré rouler dans le désert solitaire : faire le vide et profiter d’un décor qu’on ne connaît pas en Belgique. » Lors de la petite « fête » au cratère avec feu d’artifice, elle n’est pas restée trop tard, afin d’être fraîche pour la finale. Avec un fort vent de face, cette dernière étape n’a pas été une promenade de santé, mais une ultime épreuve.
La question finale était simple : recommanderait-elle le Roc du Maroc en gravel ? « La réponse est simple : 100 % oui ! Il faut toutefois un gros profil, comme sur la Kanzo Adventure. Avec 40 mm, ça ne passe pas. Avec une pression basse (je roulais à 1,2 bar) et un cramponnage marqué, c’est parfaitement faisable. Idéalement, on dispose aussi d’une bonne technique et d’une transmission mullet, car par endroits c’est très raide. »
Les inscriptions pour l’édition de l’an prochain ouvrent le 1ᵉʳ novembre à 18 h CET. L’aventure aura lieu du 16 au 24 octobre 2026. Comme d’habitude, l’événement affiche rapidement complet.
Après trois étapes épiques, Isabelle s’est accordé une demi-journée de repos. « Sur les falaises abruptes, j’ai tout de suite pensé à Indiana Jones. Les vieux villages m’ont aussi fait rêver, comme si j’avais voyagé dans le temps. Nous avons quitté l’Atlas pour rejoindre la Vallée des Roses. »
Au fil du voyage, Isabelle a fait corps avec son vélo. « J’ai adoré rouler dans le désert solitaire : faire le vide et profiter d’un décor qu’on ne connaît pas en Belgique. » Lors de la petite « fête » au cratère avec feu d’artifice, elle n’est pas restée trop tard, afin d’être fraîche pour la finale. Avec un fort vent de face, cette dernière étape n’a pas été une promenade de santé, mais une ultime épreuve.
La question finale était simple : recommanderait-elle le Roc du Maroc en gravel ? « La réponse est simple : 100 % oui ! Il faut toutefois un gros profil, comme sur la Kanzo Adventure. Avec 40 mm, ça ne passe pas. Avec une pression basse (je roulais à 1,2 bar) et un cramponnage marqué, c’est parfaitement faisable. Idéalement, on dispose aussi d’une bonne technique et d’une transmission mullet, car par endroits c’est très raide. »
Les inscriptions pour l’édition de l’an prochain ouvrent le 1ᵉʳ novembre à 18 h CET. L’aventure aura lieu du 16 au 24 octobre 2026. Comme d’habitude, l’événement affiche rapidement complet.
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