Met de Kanzo Adventure in de schaduw van de Kilimanjaro
All’ombra del maestoso Kilimangiaro, la fauna selvatica vive ogni giorno il ciclo eterno della vita. Tramonti color ocra, paesaggi avvolti nella nebbia e savane sconfinate fanno da sfondo a un mondo in cui regnano ancora le leggi della natura. In questo scenario non si sentono a casa solo i Big Five, ma anche la Kanzo Adventure. Nol van Loon e Maartje Abrahams del collettivo FatPigeon sono partiti per la Tanzania e hanno scritto storie che resteranno per sempre.
Quando si parla di avventura, FatPigeon è quasi il meglio che ci sia. Nol ha un’esperienza consolidata nel mondo del ciclismo, dove unisce competizioni di alto livello a uno zaino pieno di storie ispiratrici. In passato ha già scoperto l’Africa durante la Tour du Faso, il Sahara Gravel e attraverso viaggi in bici in Kenya, Ruanda e Uganda. Per Maartje, invece, è stata la prima avventura di bikepacking, e anche il suo battesimo ciclistico nel continente africano. Questa storyteller appassionata di viaggi ha il dono di trasformare perfettamente un’emozione in un’immagine.
Quando si parla di avventura, FatPigeon è quasi il meglio che ci sia. Nol ha un’esperienza consolidata nel mondo del ciclismo, dove unisce competizioni di alto livello a uno zaino pieno di storie ispiratrici. In passato ha già scoperto l’Africa durante la Tour du Faso, il Sahara Gravel e attraverso viaggi in bici in Kenya, Ruanda e Uganda. Per Maartje, invece, è stata la prima avventura di bikepacking, e anche il suo battesimo ciclistico nel continente africano. Questa storyteller appassionata di viaggi ha il dono di trasformare perfettamente un’emozione in un’immagine.
Incontro con una giraffa
Con l’aiuto di Migration Tanzania Safari e del blogger Malaki Tumsif, FatPigeon ha tracciato il percorso. “Quello che ci ha colpito subito è stata l’incredibile ospitalità del popolo tanzaniano”, racconta Nol. “Abbiamo scambiato i nostri stroopwafel olandesi con un perfetto ugali, una specie di polenta di mais molto apprezzata in queste zone.”
Maartje non credeva ai suoi occhi quando, nel Parco Nazionale di Arusha, è stata accolta da una giraffa. “Questa zona, dominata dal vulcano Meru, è l’unico parco nazionale in cui è permesso pedalare. Un ranger armato di kalashnikov ci ha accompagnati. A sinistra si stagliava il Meru, a destra la cima innevata del Kilimangiaro: eravamo completamente circondati dalla natura.”
La seconda tappa del viaggio ha portato la coppia al Lago Natron, l’inizio di un’incredibile avventura in bici intorno al Kilimangiaro fino alla costa. “Durante i preparativi, ci fermavamo spesso per osservare la fauna e la flora: un facocero alla riva, uno stormo di fenicotteri, una famiglia di scimmie…”
Maartje non credeva ai suoi occhi quando, nel Parco Nazionale di Arusha, è stata accolta da una giraffa. “Questa zona, dominata dal vulcano Meru, è l’unico parco nazionale in cui è permesso pedalare. Un ranger armato di kalashnikov ci ha accompagnati. A sinistra si stagliava il Meru, a destra la cima innevata del Kilimangiaro: eravamo completamente circondati dalla natura.”
La seconda tappa del viaggio ha portato la coppia al Lago Natron, l’inizio di un’incredibile avventura in bici intorno al Kilimangiaro fino alla costa. “Durante i preparativi, ci fermavamo spesso per osservare la fauna e la flora: un facocero alla riva, uno stormo di fenicotteri, una famiglia di scimmie…”
Bike setup
Nol e Maartje hanno scelto la Kanzo Adventure, progettata per andare più lontano che mai. Con una luce per gli pneumatici di 53 mm, hanno montato copertoni da mountain bike larghi 2.2 pollici. Maartje ha usato tre borse Tailfin (Aeropack, borsa da telaio e top tube) e una borsa da manubrio Rapha. Il peso totale del suo bagaglio era di circa 13 chili. Nol è andato oltre: “Il portapacchi di Tailfin è davvero consigliato. Le borse laterali si fissano facilmente su un perno passante speciale e sul reggisella, senza bisogno di altri supporti.” La sua bici pesava 26,47 chili. “Si sente in salita”, sorride. “Se avessimo portato tenda, materassino e sacco a pelo sarebbe stato anche di più. Ma in questo viaggio abbiamo dormito da hotel a hotel.”
Incontro con la gente del posto
Dopo aver incontrato Richard Laizer, il numero uno del gravel in Tanzania e partecipante ai Mondiali 2024, FatPigeon ha conosciuto anche la popolazione Masai. “Sulle salite ripide, i miei colleghi africani mi hanno messo davvero alla prova”, ride Nol. “È stato commovente essere accolti ovunque come una famiglia. La bici unisce: l’amore per la bicicletta è universale.”
“Già nella prima tappa mi sono sentita immersa nello spirito africano”, racconta Maartje. “Sabbia vulcanica, pietre laviche, tratti ondulati naturali... Alla fine siamo rimasti senza acqua, ma per fortuna siamo stati aiutati da una coppia francese in safari.”
Hanno dormito presso famiglie Masai, dove stendevano i vestiti tra i rami alti degli alberi. La natura era spesso una compagna fidata: per una rinfrescata c’erano sempre le cascate. E dato che la Tanzania è la terra de Il Re Leone, una tappa alla Simba Farm era d’obbligo.
“Già nella prima tappa mi sono sentita immersa nello spirito africano”, racconta Maartje. “Sabbia vulcanica, pietre laviche, tratti ondulati naturali... Alla fine siamo rimasti senza acqua, ma per fortuna siamo stati aiutati da una coppia francese in safari.”
Hanno dormito presso famiglie Masai, dove stendevano i vestiti tra i rami alti degli alberi. La natura era spesso una compagna fidata: per una rinfrescata c’erano sempre le cascate. E dato che la Tanzania è la terra de Il Re Leone, una tappa alla Simba Farm era d’obbligo.
Microclimi e imprevisti
“Abbiamo poi raggiunto il punto più alto del viaggio: 2.100 metri sul livello del mare. È lì che ho trovato le mie gambe da scalatrice”, dice Maartje. “E come premio, un tratto di asfalto dove i chilometri scorrevano più veloci.”
Nol ha sperimentato il microclima della zona: “Tempeste locali, passaggi da gelo a calore desertico... era all’ordine del giorno sotto il Kilimangiaro.” Il caldo era particolarmente opprimente in quota. E quando si cade e il tempo non collabora, può essere frustrante. Ma il sole incantato torna sempre a splendere il giorno dopo.
Trovare un posto dove dormire non è sempre stato facile. “A volte una Airbnb un po’ sospetta, altre volte lodge di lusso sul mare o tra i leopardi. Una volta ci siamo persi nella foresta pluviale e ci siamo spaventati. Un’altra volta ci siamo accorti che l’alloggio prenotato era a due giorni di distanza, e abbiamo dovuto improvvisare. E poi c’è stato il problema con il sigillante dei copertoni: ne avevamo troppo poco. Abbiamo dovuto smontare tutto a bordo strada, rimuovere l’inserto e riparare il nastro tubeless. Ci sono volute tre ore. Fa tutto parte del gioco.”
Nol ha sperimentato il microclima della zona: “Tempeste locali, passaggi da gelo a calore desertico... era all’ordine del giorno sotto il Kilimangiaro.” Il caldo era particolarmente opprimente in quota. E quando si cade e il tempo non collabora, può essere frustrante. Ma il sole incantato torna sempre a splendere il giorno dopo.
Trovare un posto dove dormire non è sempre stato facile. “A volte una Airbnb un po’ sospetta, altre volte lodge di lusso sul mare o tra i leopardi. Una volta ci siamo persi nella foresta pluviale e ci siamo spaventati. Un’altra volta ci siamo accorti che l’alloggio prenotato era a due giorni di distanza, e abbiamo dovuto improvvisare. E poi c’è stato il problema con il sigillante dei copertoni: ne avevamo troppo poco. Abbiamo dovuto smontare tutto a bordo strada, rimuovere l’inserto e riparare il nastro tubeless. Ci sono volute tre ore. Fa tutto parte del gioco.”
Bagaglio e piccole grandi gioie
Come si affronta un viaggio così selvaggio in bici? “Abbiamo equipaggiato le nostre bici con un set di borse Tailfin, perfettamente compatibile con la Kanzo Adventure. Protegge da sabbia e acqua – anche il laptop è sopravvissuto senza problemi.”
Dopo quattro settimane, 1.000 chilometri, 11.000 metri di dislivello e 60 ore sui pedali, Nol e Maartje hanno raggiunto sani e salvi (e ancora come coppia!) la loro destinazione. “È stato durissimo, l’abbiamo sottovalutato”, sorride Nol. “Ma superare le difficoltà dà una forza incredibile. Abbiamo imparato ad apprezzare le cose semplici: una cola fresca in un negozietto cattolico, condividere biscotti con la gente del posto. E nel frattempo, a una strada di distanza, i Masai badano alle capre. Questo mix culturale rende la Tanzania ancora più affascinante.”
Dopo quattro settimane, 1.000 chilometri, 11.000 metri di dislivello e 60 ore sui pedali, Nol e Maartje hanno raggiunto sani e salvi (e ancora come coppia!) la loro destinazione. “È stato durissimo, l’abbiamo sottovalutato”, sorride Nol. “Ma superare le difficoltà dà una forza incredibile. Abbiamo imparato ad apprezzare le cose semplici: una cola fresca in un negozietto cattolico, condividere biscotti con la gente del posto. E nel frattempo, a una strada di distanza, i Masai badano alle capre. Questo mix culturale rende la Tanzania ancora più affascinante.”
