Filip Meirhaeghe esplora il percorso del BK MTB nel nostro cortile sul Raft

Da venerdì a domenica, i Campionati belgi di mountain bike si svolgeranno nel nostro giardino a Beringen. Per questo motivo siamo andati a be-MINE con l'allenatore nazionale Filip Meirhaeghe per far provare il Raft sul percorso. L'ex campione del mondo e medaglia d'argento ai Giochi di Sydney si è divertito come un bambino al parco giochi: “Penso che sia un percorso bello e completo, il Raft mi assicura il 100% di fiducia ovunque!”.

Con un arrivo al Giro del Belgio della Basilese, l'organizzazione dell'Exact Cross Beringen e l'ampliamento del bike park di be-MINE, la città di Beringen ha puntato molto sul percorso negli ultimi anni. Nel 2026 ospiterà anche il BK cyclocross e già quest'anno il BK Mountainbike si svolgerà nel popolare sito minerario. Sono ormai 12 anni che i terrils fanno da cornice a questo spettacolo, che inizia con l'XCC Short Track il venerdì e termina con l'XCO Cross-Country la domenica.

L'area intorno al nostro impianto è da tempo nota come una vera e propria attrazione per i cicloturisti, con il modernissimo Velodromo di Heusden-Zolder, la galleria del vento di alta gamma di Bike Valley e lo storico Circuito di Zolder nelle immediate vicinanze. A pochi passi dall'azienda si trovano anche punti di interesse come “Ciclismo tra gli alberi” e “Ciclismo sull'acqua”. Poiché siamo molto legati al territorio di Bering, abbiamo deciso di sostenere l'organizzazione della BK MTB e, con tutti i nostri partner, di trasformare Beringen in una vera e propria città del ciclismo.

Chi meglio di Filip Meirhaeghe può esplorare il percorso con noi? Il campione del mondo di mountain bike 2003 (Lugano) - che ha vinto anche la Coppa del Mondo 2002, ha collezionato quattro titoli belgi e ha vinto l'argento ai Giochi del 2000 - è oggi allenatore della squadra nazionale. Grazie alla nostra collaborazione con Belgian Cycling, ha anche un bellissimo Ridley Raft nei tipici colori celesti della Federazione Ciclistica Belga. Con un sorriso, partiamo insieme per i terrils.

Durante tutto l'anno, gli appassionati di mountain bike possono visitare i percorsi permanenti di Adventure Mountain. Questi sono stati utilizzati come base per progettare il percorso di questa BK. Ci sono diversi “giardini rocciosi”, ciascuno con una “chickenway”, in modo che i ciclisti abbiano un'alternativa sicura ogni volta. In cima al percorso, la gara attraversa anche il parco sciistico e lungo la strada ci sono diversi drop e persino un wallride.

L'allenatore nazionale, sbuffando, non è riuscito a reprimere il suo entusiasmo. “È davvero un circuito bellissimo, mi stupisco sempre di quanto sia bello qui. Al momento il percorso è molto asciutto e quindi ovviamente diventa una gara veloce. L'obiettivo principale è la lunga salita all'inizio del circuito. È molto lunga e particolarmente ripida alla fine. Si può davvero andare in stallo e perdere la gara. Le discese sono tecniche e divertenti senza essere molto pericolose.

La somma della pendenza insidiosa, della discesa tecnica e degli ostacoli artificiali rende questo percorso una gara molto completa. “È simile a Houffalize, ma mi piace di più. Il fatto che siano state costruite alcune cose non mi preoccupa. È la tendenza di questa disciplina! Si ha la sensazione di correre in un parco giochi. Io mi sono divertito e lo faranno anche i corridori. Qui la condizione prende il sopravvento sulla tecnica: la lunga salita mette tutti al proprio posto.

Come ogni altro allenatore nazionale belga, anche Filip ha la bicicletta più adatta a questo terreno. Il primo assessore di Maarkedal è molto entusiasta di questa MTB full suspension. “La bici fa quello che voglio e risponde come chiedo”, sottolinea con un pollice in su. “Inoltre, il Raft è molto aggressivo e scattante. Infatti, quando sbaglio a valutare una curva e mi accorcio troppo, il Raft fa il suo lavoro e torna automaticamente nella posizione corretta. Così posso lasciare che sia la moto a fare il lavoro e questo mi dà una grande sensazione”.

“Anche nei tratti tecnici, ho il 100% di fiducia nel Raft”, continua Filip spontaneamente. “È una bici che è al top nel cross-country e ha tutte le qualità per brillare presto a Parigi (dove i corridori del KMC Ridley MTB Racing Team guidano le bici). Si nota che negli ultimi anni c'è stata una vera e propria ascesa delle 'full', a cui io stesso ho contribuito diventando il primo campione del mondo su una MTB full suspension. Con queste bici si ha più comfort. All'epoca si trattava di una bici in alluminio con elementi in carbonio, ora tutto è in carbonio e questo rende la bici più divertente. Sono molto felice di avere questa bici a mia disposizione”.